Холодало. На горизонте кучковались пепельно-серые тучи, в пелену которых то и дело погружалось заходящее солнце. Гвардиус стоял перед массивными городскими воротами, любуясь геометрически правильно сложенной каменной кладкой стены, окружавшей город, и украшающими ее зубцы горгульями и скульптурами. Вздохнув и почесав нос, маг достал из-за пояса тощий кошелек и принялся грустно подсчитывать монеты.
"Не густо" - разачарованно подумал он. - "На уплату налога вполне хватит, на ночь в таверне пожалуй тоже... А вот дальше придется ограничивать себя в самом необходимом...". Выудив пару серебрянных монет, Гвардиус отправился к воротам, где угрюмый стражник с неохотой разъяснял что-то группе развеселых гномов. Через десять минут коротышки с гиканьем ввалились в ворота, уже очевидно предвкушая продолжительную попойку в лучшей таверне города. Стражник хмуро посмотрел им вслед. Маг подошел ближе и кашлянул, привлекая внимание.
Стражник повернулся и смерил Гвардиуса недовольным взглядом. Увидев посох и рясу он явно занервничал:
- Эта... что тут вам угодно... сир?
Гвардиус усмехнулся:
- Боишься меня? А разве на воротах не должен присутствовать хотя бы один боевой маг? Судя по твоему виду, здесь о таких даже не слышали.
- Слышали, сир, - буркнул стражник. - Но магистр Кэссир отлучился... по делам.
Маг покачал головой. "Дисциплина у стражи явно разболталась... А может просто не каждый день в город заходят такие как я... Вот и обленились..." Вслух же он сказал:
- Но вам сегодня повезло, меня не стоит боятся, я человек мирный. Бери монету и пропускай меня!
Стражник покорно залапал серебро и дал знак поднять решетку. Чувствуя за спиной недовольство охранника, маг вступил в город.